¿Qué es y para qué sirve una teoría?

Cuando hablamos de teoría viene a nuestra mente una serie de cosas complejas que fueron creadas por unos genios, que nadie sabe para qué sirven y por supuesto: nunca vamos a ocupar. Uno se pregunta ¿entonces para que la aprendo?, ¿te acuerdas del Teorema de Pitágoras?, mejor aún ¿y para qué sirve?

Además, vemos que cada quién ocupa la palabra de múltiples formas. Pedro dice: En teoría es mejor, pero en la realidad quedó peor. Juana comenta: tengo una idea y por lo tanto tengo una teoría. Luis está feliz porque ya hizo el marco teórico de su tesis con definiciones.

Entonces ¿qué es una teoría? Es un sistema de principios probados empíricamente que mediante conceptos explica fenómenos similares desde una perspectiva. Vamos por partes:

Sistema es un conjunto de partes que interactúan entre sí, en donde el resultado es más que la suma individual de ellas. Así hablamos del sistema solar o jurídico.

Principios son afirmaciones básicas que permiten ordenar los elementos de este sistema. Por ejemplo:  la luz viaja a 300 mil km/s o la libertad es un derecho humano.

Empírico refiere a la experiencia y que ésta ha sido contrastada. Así se ha comprobado que el agua hierve a 100 °C o que una organización siempre genera jerarquía.

Conceptos son unidades básicas de análisis e identificación. Sería: átomo o lucha de clases.

Fenómenos son elementos o situaciones que pueden ser percibidas. Lluvia o una manifestación en la calle.

Perspectiva es el ángulo desde donde se analizan los fenómenos. Teoría general de la relatividad o Iusnaturalismo.

Aquí viene un problema: si una teoría es una construcción mental entonces ¿para qué sirve? Respuesta: para acotar y explicar una parte de eso que llamamos realidad, ésta por definición es infinita tiene muchas variables que, además no sabemos cómo procesar al mismo tiempo.

Una teoría se mantiene mientras siga dando explicaciones a los fenómenos que están en su área, cuando esto ya no puede ser así, se da lo que Thomas Kuhn llama un cambio de paradigma. Así se pasó de la explicación de Ptolomeo a la de Copérnico.

Una teoría es como la balsa de un náufrago en el océano de la ignorancia; o peor aún, de los saberes apriorísticos; esto es, la manía de creer que tenemos las respuestas de inmediato, sin tomarnos la molestia de mirar críticamente. Lo que nos aleja de las explicaciones adecuadas que son el principio de las soluciones.

Los esclarecimientos son difíciles, hemos pretendido entender qué es la gravedad o la luz; en las Ciencias sociales nos cuestionamos el por qué la gente no cuida su propia salud o como es que no se genera conciencia medioambiental. Muchas veces parece que estamos más lejos de lo que pensábamos, como en la Caverna de Platón. Por ejemplo, nuestro Planeta: se pensaba que era plano, luego redondo, hoy que es geoide, no sé si nos digan después algo diferente.

¿Un buen profesor?

En las Ciencias sociales existen diversas teorías, ojo, para explicar los mismos fenómenos. En el caso de la educación ¿Quién es un buen profesor? uno que sabe que la disciplina y la exigencia a sus estudiantes es lo mejor. U otro que se considera un facilitador y motivador del conocimiento cuya mayor responsabilidad está en crear un ambiente de confianza.

Lo cierto es que al primero lo respaldan la teoría Conductista, por cierto, ahí me inscribo. El segundo estaría justificado en la teoría Constructivista, alguien se preguntará ¿cuál de las dos funciona? de manera muy simple: ambas, si no pregúntenles a los chinos o a los finlandeses. Ahora ¿cuál es mejor? ahí sí, ya se incluyen una gran cantidad de elementos subjetivos, como la cultura, políticas gubernamentales, coyunturas, intereses, la historia de vida de los involucrados, etc.

La pirámide social

Vamos a otro caso, te has dado cuenta: todas las sociedades son piramidales. Esto significa, pocos arriba con las mejores condiciones, muchos abajo con las peores; claro, no es lo mismo ser pobre en México que en Noruega, pero los pobres han existido en todos los tiempos y en todos los lugares. Esta pirámide parecería ilógica: menos le ganan a más; así es, ahora ¿por qué existe? todo dependen desde dónde se pretenda explicar.

Marx

Desde la teoría marxista, hay una explotación histórica de una clase social sobre otra, la primera detenta los medios de producción y la segunda sólo tiene su fuerza de trabajo. Por si fuera poco, además el capitalista o burgués tiene una superestructura que refuerza esta relación injusta, se trata primero del Derecho con policías, leyes, tribunales, cárceles, etcétera. Luego la Religión con: sacerdotes, cielo, dogmas, infierno, etcétera. Finalmente, la Ideología capitalista, esa que dice que el dinero es lo más importante y que eres en la medida de lo que posees, así tendremos que la gente buscará fetiches en lugar de desarrollar el potencial humano.  Esto sólo se va a acabar cuando los trabajadores tengan conciencia de clase y luchen por su emancipación creando la dictadura del proletariado.

Los principios serían: contradicción, dialéctica, explotación histórica y más; que demandan el uso de conceptos como: plusvalía, alienación, praxis, conciencia clase, superestructura y un largo etcétera; de ahí llegamos a la perspectiva, es desde el ámbito económico de la producción y sobre todo el trabajo.

Weber

Pero si la pirámide social se viera desde la teoría de Weber, necesitamos comprender la dominación legítima; esto es, que la parte inferior le reconoce su lugar a los arriba. Lo que ocurre por tres razones: la primera, Racional Legal, hay una constitución política y un estado de derecho que soporta la autoridad de los gobernantes.

Segunda, Tradicional, esto es lo que justifica a la monarquía europea o el papado, se trata de la tradición y de la historia unidas en una sociedad.

Tercera, Carismática, entendida como cualidades extraordinarias, es lo que tiene un brujo, un guerrero o un futbolista para sostener una posición de privilegio en función de la sociedad de que se trate.

Para Weber no es tan importante el cambio social; de hecho, esta pirámide se va a mantener por siempre, dado que tiene que ver con los elementos de organización de cualquier sociedad. Identifiquemos los principios, en este caso, es la comprensión social con una perspectiva pluricausal, en donde hay una separación lo que es ciencia y valores, al mismo tiempo se reconoce que hay diferentes tipos de racionalidad que llevan a su vez a tipos de acciones.

Los conceptos más importantes que utilizan esos principios serían: acción social, legitimidad, tipo ideal, poder, asociación, orden administrativo y un largo etcétera.  Si miramos la perspectiva es histórica y del ejercicio de poder en el ámbito administrativo.

Nacimiento y uso de una teoría

Las teorías nacen de eso que llamamos realidad: hay una necesidad; entonces se abstrae para lidiar con ese mundo infinito para simplificar y entender, pero el objetivo es regresar al mundo práctico y ser aplicable.

Alguien podría decir ¿por qué no simplemente nos movemos dentro de la realidad? no es posible, eso nos llevaría a tener perspectivas sumamente particulares y por supuesto al callejón de la ideología (en el peor sentido de la palabra). Por eso es por lo que terminan tan mal las pláticas políticas o religiosas en la familia o con amigos.

Generar teoría es algo de lo más complejo. Primero, se requiere un dominio temático, luego de la investigación y finalmente el paso más difícil: crear una nueva perspectiva.

Los teóricos son una minoría increíble, pero en América Latina son todavía más extraños, implica que debamos utilizar herramientas creadas en otras regiones, como Europa o los EUA, para entendernos a nosotros mismos. Sí, también lo tuve que hacer en este artículo.

Quieres ver la versión en video aquí está. Si tienes alguna duda o comentario déjamelos en el espacio de abajo, nos vemos pronto.

Versión en video https://youtu.be/lndo1ZorMMI